Freedのトウシューズ

日本に帰ってきて早くも２週間が経ちました。

毎年感じるけどやっぱり日本が一番ですね。

さて、私には帰国してから 挑戦していることが一つあります。それは、ＧａｙｎｏｒＭｉｎｄｅｎのトウシューズからFreedのトウシューズにシフトするということです。
挑戦と書くとめちゃくちゃ大袈裟ですが、ある程度の期間ゲイナーで踊っているダンサーはその他のシューズに履き替えるのはとても大変なのです。
それは、ゲイナーのトウシューズとその他多くのトウシューズでは、造られている素材が違い、またシューズのコンセプトも違うからです。

まずゲイナーは今までのトウシューズにはなかった特別な素材を使っているのでインソール（靴底？）の部分やボックス（つま先で立った時にサポートする部分）の硬さが新品の状態と履き潰れる前とほぼ変わりません。そのほかのトウシューズは履けば履くほどインソールやボックスが柔らかくなっていき、特に湿気のある梅雨時期は本当に寿命が短い。

どうやってそのシューズが潰れたかを判断するのは、私の場合シューズの先端に穴が開いたときでした（笑）穴が開くとピンクのサテン生地から白いプラスチックのような素材が見えてきます。
 そこまで履くには舞台やスタジオの床のコンディションにもよりますが、かなりの期間を要します。

もう一つ、ゲイナーで特徴的なのは、インソール部分が弾力性のあるバネのような素材でつくられていて、ドゥミからポアントに移行するときにそのバネがサポートしてくれるのでかなり乗りやすいということです。また、ポアントで立った時の安定感も明らかにその他のトウシューズとは違い、ポアントでいつまでも立っていられるような安定感と心地よさがあります。

履くことで、バレエの理想のつま先のライン、本来の自分の能力以上のパフォーマンスを引き出してくる。というのが明らかに他のトウシューズと違ったゲイナーミンデンの性質だと思います。

私は数年前初めてゲイナーを履いたとき、その異質さ と履き心地の良さに驚きました。でも、今までのシューズとあまりにも性質が違うので、実際に履いて踊れるようになるにはかなりの時間が必要でした。
でもこの安定感に慣れた今では、他のシューズに履き替えるなんて、考えられません。
 そして何よりもトウシューズが潰れることがない。というのが魅力です、大事な舞台やコンクールのために、一番踊りやすい状態に履きつぶしたトウシューズを練習では使わず大事にとっておく、ということをしなくていいからです。

でも、そのサポート力があまりにも他のシューズと違い優秀すぎるため、まだトウシューズで踊る ことが出来るほど筋力が強化されていない子供や経験年数の浅い方にはあまりお勧めできないような気がします。

なぜなら、ゲイナーは十分な筋力やコントロール能力がなくてもポアントで立たせてくれるからです。

インソールのバネのサポートで立てることは立てるけど、ダンサー自身の足に必要な筋力が備わっていないと、ポアント→ドゥミ→フラット　とそれぞれの意向が不自然（あまりにもバネに頼り切っていて自身で上下をコントロールできていないので、見ていて踊りが乱暴に見えてしまう）になってしまうという心配があります。
そして一度このような癖がついてしまうと、その癖を抜くにはかなりの努力が必要です。というかゲイナー以外を履いたことがなければこの意味がわからないかもしれません。
他のトウシューズでは、自分の力でポアント→ドゥミをしないといけないのでそういった癖がつくことはないと思います。

今回私が履こうと頑張っているトウシューズはＦｒｅｅd,ロンドン留学時代は愛用していたシューズです。トウシューズの中では一番オーソドックス、歴史のあるトウシューズで、プロのダンサーの中でも愛用者は多いようです。
実際に私が今所属するバレエ団のダンサーも全員Ｆｒｅｅｄです。ディレクターはフリード大好きで、今回私が大好きなゲイナーからフリードに履き替えないといけない理由もそこにあります。

ゲイナーが、履くことで、バレエの理想のつま先のライン、本来の自分の能力以上のパフォーマンスを引き出してくる。のなら、フリードは、その理想のラインやパフォーマンスを訓練に訓練を重ねた自分自身の筋力や経験によって自分で造っていく。って感じでしょうか・・。
本当にフリードのシューズはきちんと訓練できているダンサーが履くと、何も履いていないかのように自然に踊っているように見える素晴らしいシューズです。

でも、その理想的なラインを造っていくためには、ただ買ってきたシューズをそのまま履いてたくさん練習すればよいというものではありません。（私は学生のころはそんなこと全く知りませんでした）

プロのダンサーは自分の足の形に合わせていろいろと試行錯誤して、より踊りやすいように、よりきれいなラインに見えるように、シューズを改良しています。

私もフリードに変えてからバレエ団の女の子たちにいろいろと教えてもらい、新品のシューズに手を加えるようにしています。個人差があるので、参考にはならないかもしれなけど、これから、いくつか紹介してみようと思います。

シーズンエンド＆帰国

長かった新しいバレエ団での１年、ようやく６月１日で終わることができました。

本当にいろいろとあった１年でした。特に今年に入ってからは、いくら頑張っても団内では透明人間状態だったので、シーズン途中で辞めるとか、２年目は絶対に契約更新はしない。と自分に言い聞かせてやっとのことで毎朝通勤していた時期もありました。

でも１シーズン終えてみて、一言いうとしたら・・・辞めなくてよかった。
もちろん、一度失ったものを取り戻すのはそう簡単ではないので、２年目からも厳しいポジションからのスタートだけど、アメリカに最初に足を踏み入れた時よりも、この国を最後に出るときのほうが精神的に強くなっていたい。ズタボロにされて悔しい思いをし、自信喪失してこの国を後にはしたくありません。

なんでこんなに理不尽な扱いなの？！といい年して人前で泣いたり、皮肉を言われ大恥をかいたり、いろいろあったけど、あの一番辛いときに逃げていたら、今その時のことを思い返して、痛くも痒くもない。と思えなかった。過ぎてしまえば全部思い出でしかありません。でもその時に逃げるとトラウマになり、次同じようなことが起こっても免疫がないのでまた辛くなる。と思います。
そう思えるようになっただけでも進歩だと思って、バレエ団には感謝して、このシーズンを終えたいと思います！！
あとは日本での夏休み。とても楽しみです♪

　　　　　　　　　　　　　　　最後の野外公演にテレビの取材が入りました。

シーズンエンド

後１週間でバレエ団のシーズンが終わります。
まだ５公演残っているけど、夏の間アパートを空けるので大掃除をしたり、スーツケースを出して帰国の準備をしていると、もう終わりなんだな・・と実感します。

ようやく山を越えた野外公演。あと５公演・・・。
ステージの周りが自然公園なので砂は飛んでくるし、虫は飛んでるし、風はきついし、リノリュームは日に日にベトベトになり踊りにくいしで、きれいな写真からは想像できないほど大変なことになっています。。

この３週間の野外公演、チケットーセールスはかなり好評で毎晩ほぼ満席です。去年と今年と２年連続で企画されてる公演だけど、来年はないみたい。
私の個人的な感想は、いくら好評でもやっぱりバレエはちゃんとした劇場でやるもので、お客さんもバレエを観た。とは言えないと思います。

本番を毎日繰り返していると、後半になってくるとさすがにみんな疲れてきて、少しづつ踊りのクオリティーが落ちていきます。野外ステージなので普段のステージとは条件が違いリノリュームのつなぎ目に凹凸があったり、やけに滑るところがあったり、余計に注意しないといけない点がたくさんあるし、強い風に長時間ほぼ裸のような衣装でさらされていると集中力も落ちてきます。
みんな笑顔で踊ってるけど、内心は「キャー虫が近寄ってくる！！」とか思ってたりするので、お客さんには本当に失礼な話なんですが・・・。

でもバレエは全神経を集中して自分の最高の状態をつくりだして初めて 良い舞台になると思うので、そういう努力をダンサーができる最低限のコンディションは必要だと思います。
今回の経験で完全にアンチ・野外公演な私になってしまったけど、アメリカのバレエ団では結構普通だったりするようです。。。
でもなんといっても後５回。。頑張ります。

野外公演

 このシーズン最後のプロダクションは野外での公演です。
確かシーズン始まりもフリーチケットでパークショーを行いましたが、今回は違います。
大きな特設ステージの前にはテーブルとイスのセットが何組も設置されてあり、チケットを買っていただいたお客さんはその席で、ワインなどドリンクサービス着きでバレエを鑑賞できるようになっています。
何とも斬新な、、でもこれがかなり評判が良いようで、去年試しにやってみると バレエ団にとってはかなりの収益だったそう。そして、今年も期待に応え、２年目の長期野外公演期間に入りました。

ドレスリハーサル含め約２０回の舞台で３週間。これからシーズン最終日の６月１日まで、ほぼ毎晩公演になります。
２週間前のＡｌｌ　Ｂａｌａｎｃｈｉｎｅに比べたら内容も、体力的にもかなり楽だけど、野外・・というのが。。ダンサーにとっては厳しいです・・パークショーの時と同じく、リノリューム（バレエ用のフロア）の状態や、ライトに集まってくる虫たち・・　いつも気にしなくていいことが気になって仕方なくなるのです。

去年のパークショーではバランシンのセレナーデをやったのですが、芝生にマットを敷いて、星や月をバックにバレエを見るなんて最高だ（しかもフリーで・・）。って思ってくれたお客さんもたくさんおられたと思います。
でも、舞台上では、ポーズで立っている時にある女の子の衣装のスカートに大きなカナブンがとまり離れなくなって内心パニックになったり、笑いをこらえたり、大変でした。

 

後１５回、何が起こるのか。。。

パフォーマンスウィーク

今週、バレエ団はAll Balanchine という公演をフェニックスのシンフォニーホールで４日間５公演上演しました。
バレエアリゾナの芸術監督イブ・アンダーソン氏は、デンマークロイヤルバレエ、ニューヨークシティバレエでプリンシパルを務めた素晴らしい経歴の持ち主です。
彼はバランシンスタイルというバレエ界に新しいスタイルを造った著名な振付家ジョージ・バランシンに見初められた数少ないダンサーの一人だそうで、数多くのバランシン作品をステージすることを認可された世界中で数少ないコーチ（Balanchine Repetiteurと呼びます）なのです。

だからバレエアリゾナでは毎年バランシン作品のみを上演するAll Balanchineというプログラムが組まれます。　








一番上の写真の「セレナーデ」は女性ダンサーにとって体力的に本当にきつい作品になっています。
 体力的には、クラシックバレエのグランパドドゥを２回続けて踊った感じに似てるような。
２０分ぐらいの長さですが、これはプリンシパルよりもコールドバレエのほうが体力的にきつい
作品だと確信してます。
衣装は決まって水色のレオタードに足首までの長いチュールがついていて、そのチュールがとても薄いのでステージに立ち照明を浴びると足が透けて見え、とても綺麗です。

 動画はうちのカンパニーではありませんが、セレナーデの一番最初のシーン。
客席で見ると、静かな始まりがとても幻想的で、ここからダンサーたちが次々と様々な配列で形を変えていく姿があまりにも非現実的で感動されるお客さんも多いと思います。

でも、この始まりのシーン、ダンサーにとっては一番緊張したりします。私は今週ステージリハーサルも含め、計８回舞台で踊ったけど、最終公演でも緊張してました。

このバレエは、幕が開くと六番ポジションで右手を挙げみんな同じ方向を向いて立っているポーズで始まるのですが、それが意外と難しい。
普段トウシューズで立ったり回ったりしている者が両足で立つのが難しい。といってもウソのようだけど、幕が開いた瞬間広大な暗闇と客席が視界に入り、自分たちは青い薄暗い照明で照らされているため、一瞬焦点が定まらなくなります。このポーズでしばらく立っていないといけないので、その間真っ直ぐ立っているつもりでも自分が左右に揺れているような感覚に陥ります。絶対あってはいけないことですが。。。感覚としては、片足で両目を閉じバランスをとっている感じ。。

この感覚が緊張を呼び「ちょっと待って・・自分は今両足で立つことすら震えてる、この後ダブルピルエット（回転のテクニック）が４回続けてあるのに、出来るのか？！」って嫌な予想をしたりしてしまいます。
 でも無事、大きなミスやアクシデントもなくすべての公演を終えることが出来ました。




９か月前、アメリカに渡って、今まで学んできたことや、経験したことは全くここでは通用しないんじゃないか、って自信喪失したときがたくさんあったけど、 思い出してみればブカレストやプラハでも心が歪むような苦しい経験もたくさんあったように思います。

でも今振り返って考えてみると、その苦い経験のことを今思い出したからと言って、トラウマでもなければ痛くも痒くもない。
それはその時に、逃げ道を作らず、その問題と付き合ったからだと思います。
結局、自分のキャリアの良し悪しが決まるのは、その瞬間、瞬間ではなく、キャリアを終えてみて、「良いバレエ人生だったな」って思えたらすべてＯＫなんだと思います。

しばらくアメリカのバレエは私には合わない。才能ある人にはいくら努力しても敵わない。と腐った気持ちになってたけど、落ちてもまた自分のやりたい役が踊れるように頑張ってみようと思います。

２か月ぶりの週末

今週末は、２月から毎週末のようにオーディションに行きまくったあとの初めての週末。
まだロンドンに留学中の１６歳のころに、レッスン中に自分がなんでバレエやってるのかわからなくなり、体が動かなくなったことががあったけど、今回も１０年越しで同じようなことが起こりました。やはり毎週のように緊張の連続だと、自分が好きでやっているはずのことでも嫌になってしまうものなんでしょうか。１０代の頃は、ちょっとバレエを休んで、元気になったら復帰。が許されたけど、今はそんなことできません（笑）
３月の末にはバレエアリゾナの公演（トリプルビル）が週末を挟んで行われたので本当に、無休・・・状態。
でも、オーディションを通して、今仕事があることの有難さ、オーディションで自分の踊りを査定されるよりも、たとえ群舞でも舞台を楽しみに見に来てくれた人の前で踊ることの楽しさをあらためて感じることが出来ました。どれも当たり前のことだけど、バレエ団という狭いコミュニティーの中で毎日、年中同じことをしていると、その世界のすべてを決定する権限のある監督の評価ばかり気になってしまって、本来の自分の目標や、楽しみを忘れてしまう・・・？？

来シーズンまだどうするか決めかねているけど、プロとして働ける時間は本当に少ない。今この時間が全部将来財産と言えるように、しっかり考えて決めないと・・・ですね。

仕事探しって難しい・・

バレエアリゾナでは今シーズン所属ダンサーの来シーズンの契約に関するディレクターとのミーティングも全員分終わり、オープンオーディション（現在所属しているダンサー以外から来シーズン契約希望のダンサーを募りオーディションすること）も終わりました。

私は、契約更新できないかも・・・と覚悟もしていたけど、あっさりと次のシーズンの契約をもらうことが出来ました。この契約更新をめぐってこの１か月バレエ団内ではたくさんのドラマが繰り広げられました。本来なら、誰よりも努力している人、勤務態度も真面目な人、 その職に誇りを持っている人、などは組織をよくするためには一番残ってほしい人物のはず。
しかし、バレエの世界は違います。本人がどれだけ努力しても、どれだけバレエが好きでも、舞台で大きなミスをしたことがなくっても、ディレクターの一声で、一瞬で無職になってしまいます。

次の契約をもらえなかった人は６月にシーズンが終わるまでの約２か月間、次の仕事を探すためにオーディションの情報を集めたり、可能性のありそうなバレエ団にコンタクトを取ったりします。

この間、次のシーズンの契約をもらえた周りの仲間ダンサーに囲まれながら、もし仕事が見つからなかったら・・というプレッシャーや焦る気持ちという精神面の痛手と、オーディションのための渡航費やホテル代などの莫大な費用の痛手とでボロボロになる人もたくさんいるんじゃないかな・・・

私はアメリカに来て、８か月、ここだけじゃなく他のバレエ団も見てみたいし経験してみたい。そしてもっとチャンスがもらえる場所に行きたい。という想いから２月から４月にかけて、目ぼしいバレエ団に履歴書や手紙を送り、オーディションをしているところには足を運びました。

どうせならこのバレエ団よりも大きいバレエ団に・・ということで有名どころばかり挑戦しました。
結果はまだ出ていないところもあるけど、ボストンバレエ団以外のカンパニーでは最終面接まで進みディレクターと直接話がすることがきました。
最終まで残れたという結果は、１月からバレエアリゾナで落ち込んでいる私にはすごく自信につながるものだったけど、契約をもらわないと全く意味がない・・・んです。

今回オーディションを受けまくってみて、つくづく感じたことは、「バレエ界ののオーディション」というシステム・・・もっとマシにならないのでしょうか・・・？？？　です。

会場で出会ったある女の子は、この日のためにお金を貯めて航空券を買い、去年のオーディションで仕事が見つからなかったので、教えのアルバイトをしながらバレエスクールのオープンクラスを受けながら１年間この日のために準備してきた。と話していました。
（じっさいそのバレエ団付属のバレエ学校に所属する学生以外はこのタイプがほとんどだと思う）
その子は、バーが終わると、自分の番号を呼ばれてしまい、それ以上オーディションを受けることが出来ませんでした。
スタートからカットされるまでの間、３０分。どこにも怒りをぶつけれないけどけど、開始早々番号を呼ばれて「はい、さようなら。」　どれだけ悔しいことでしょう。

ある子は、カナダから片道６時間かけてお母さんとドライブしてきたの。と話していました。

そのバレエ団のディレクターは、オーディションの最後に「みなさん、来てくれてありがとうございました。しかし、私たちのカンパニーは次のシーズンの契約がありません。空きが出たら最後まで残った人たちには連絡するかもしれません」と締めのあいさつ。

ある会場では、このオーディションのためにわざわざヨーロッパからやってきたという女の子に会いました。渡航費や滞在費など考えれば軽く何千ドル。
でもそのオーディションでは、ディレクターとの面接で「２週間前に空いてた２つの契約が決まって無くなっちゃったんだよ、だからもうないんだ。でもあなたは良かったからこのまま帰したくなかったから、せめて話をしようと思ったんだ」と言われる始末。喜んでいいんだか、怒っていいんだかわからない。でもこれは後者でしょう。

来シーズンの契約が埋まってしまってもうないことが明らかなら、せめてウェブサイトのオーディションページに「来シーズンの契約はありませんが、よっぽどいい人がいた場合は考慮したいと思います」とか書いてくれれば、そこまで可能性が低いなら今回は諦めて違うバレエ団のオーディションに費用を回そう。と、何百ドルも使って、ものすごく期待をしていくひとも少ないと思います。

例えば、「私たちが探しているのは、来シーズンのドンキホーテの初演に起用できる、スレンダーで１６５センチ以上のプロ３年以上経験ありのダンサーです、オープンスポットは２つです」など、何かしらの情報を載せていてくれればいいのに。。。

職を求めて一生懸命なダンサーはアメリカにも日本にもあふれています。その人たちのが背負う気迫というか、夢を実現させたくて、この一回のチャンスにかけている！！って必死な想いと、バレエ団側との温度差があまりにもありすぎると思いました。

バレエもビジネス、バレエ団に対して有益な一握りのダンサーしか雇われないのは大前提。
でも、そこに到達したいと今まで努力してきた大多数の人たちが「私がいままでやってきたことはなんだったんだろう・・」「私はどうせ、かすりもしない実力か・・」 とか思ってしまわないような対処方法ってないのかな・・・・・・